누구나 갑자기 걸릴 수 있는 백반증. 백반증의 원인과 치료 방법, 보험 적용 여부를 알려드리는 글이니 조금이라도 도움이 되길 바란다.
백반증 원인
백반증은 전세계적으로 1% 정도의 발병률을 보인다. 수치가 적어보이지만 피부과에서는 생각보다 흔한 질환이다. 다만 아직 질환의 인지도가 높지 않아서 환자의 5분의 1만이 내원 치료를 받는 수준이라고 한다. 통증이나 어떤 증상이 동반되는 것이 아니고 피부가 희게 변하는 현상만 일어나기 때문에 모르고 방치되기 쉽고, 보이지 않는 곳에 발생할 경우 전혀 모르고 살기도 한다. 백반증은 유전적인 요인이 작용하는 자가면역질환의 한 종류이다. 백반증에 영향을 미치는 요인은 아주 다양하다. 강한 햇빛에 의한 자극, 일광 화상 그리고 염색약, 미백제, 미백화장품과 같은 화학물질, 반복적인 마찰이나 충격과 같은 물리적 자극, 심한 정신적인 스트레스 등 다양한 외부로부터의 자극들이 우리 피부를 자극하게 되면 우리 몸의 면역 반응이 우리 몸을 보호하기 위해서 면역 시스템을 활성화 시킨다. 하지만 면역 세포가 해로운 물질이 아니라 정상 세포를 오해해서 공격하게 되면 문제가 발생한다. 면역 세포 중 T세포가 멜라닌 세포를 공격하는 경우에 발생하게 된다. 앞서말한 자극은 흔한 자극인데 모두가 백반증에 걸리지 않는 것은, 백반증은 유전적인 소인이 있어야 발병하기 때문이다. 유전적인 원인을 가진 사람이 지속적으로 정신적인 스트레스나, 물리적인 자극에 노출 되었을 때 백반증이 나타나게 되는 것이다.
치료 방법
백반증은 형태에 따라 분절형 백반증과 비분절형 백반증으로 나뉜다. 쉽게 말하자면 분절형 백반증의 경우 우리 몸의 중심을 기준으로 한 측면에만 나타나는 백반증이고, 몸 전체에 구분없이 나타난다면 비분절형 백반증이다. 비분절형 백반증은 대칭적으로 나타나고 범위가 넓다는 특징이 있다. 분절형 백반증의 경우 일찍 나타나는 경우가 많으며, 6개월에서 1년 사이에 빠르게 번진 후 더이상 커지지 않는 경향이 있다. 또한 해당 부위의 털도 색이 변하는 특징이 있다. 비분절형 백반증의 경우 서서히 오랜 시간 번지며 전신으로 퍼지는 경우도 있는 대신 치료가 좀 더 쉽다는 특징이 있다. 백반증의 치료에는 경구 약물, 도포제, 광선 치료, 수술의 방법이 사용되고 있다. 먼저 주로 바르는 스테로이드를 격주로 도포하는 방법이 많이 쓰이는데 장기간 사용해야 하는 방법이기 때문에 주치의와 상담이 필요하다. 칼시뉴린 억제제는 스테로이드 성분이 없어 장기간 사용시에도 부담이 없는 치료법이다. 백반증은 완치 후 재발률이 높은 편인데 완치 후에도 칼시뉴린 억제제를 2주에 한 번 정도 도포하면 재발을 억제한다. 경구 약물로는 스테로이드 제제를 비롯해 항생제, 항산화 제제를 사용하게 된다. 백반증은 증상이 진행되지 않는 안정기와 병변이 넓어지는 활성기가 반복되는데 적절한 치료를 통해 활성기를 조기에 억제하면 진행을 막거나 늦출 수 있다. 또한 초기에 레이저 치료를 받게 되면 빠르게 회복되니 방치하지 말고 병원 치료를 받아야 한다.
보험 적용
많은 사람들이 백반증 보험 적용에 대해 궁금해 할 것이다. 대부분의 사람들이 백반증이 생기게 되면, 백반증 치료를 알아보면서 비용적인 부담에 대해서 많이 걱정하게 된다. 피부과 시술의 경우 보험 적용이 되지 않는 치료는 비용이 많이 나오기 때문이다. 불과 몇 년 전 까지만 해도 백반증 치료는 미용이라는 인식이 컸기 때문에 보험이 적용되지 않는 경우가 많았다. 먼저 결론 부터 말하자면 일상 생활 속에서 쉽게 노출 되는 신체 부위은 보험이 적용된다. 예를 들면 얼굴이나 목, 팔 중에서도 팔꿈치 아래 부근 팔, 다리 중에서도 무릎 아래 쪽 다리 처럼 노출이 쉽게 되는 부분에서 발생한 경우 보험이 적용된다. 다만 개개인이 가입한 실비 보험이 어떤 것이냐에 따라 내용이 달라지고 보장 내용이 다를 수 있다. 또한 병원에 따라서도 다른 경우가 있기 때문에 내원하기 전 전화 연락 등을 통해 미리 파악해두는 것이 좋다. 대학 병원의 경우 보험이 적용되지 않는 경우가 있기 때문이다. 백반증 치료에 흔히 쓰이는 엑시머 레이저 치료는 대부분의 병원에서 보험 적용을 하고 있기 때문에 미리 확인만 한다면 저렴한 비용에 치료를 받을 수 있다. 또한 표피 이식술이나 스테로이드제, 백반증 외용제 또한 보험 처리를 받을 수 있으니 치료를 시작하기 전 미리 조사를 해보는 것을 추천한다. 사전 조사를 통해 적절한 가격으로 적합한 치료를 받아 완치되기를 응원한다.
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